Menselijk groeihormoon, HGH, beïnvloedt ontwikkeling en genezing. Jongere kinderen met lage groeihormoonspiegels bereiken meestal niet de normale lengte en het normale gewicht. Oudere volwassenen met HGH-deficiëntie hebben vaak moeite om het lichaamsgewicht en de botdichtheid te behouden. Beide groepen ervaren ook een verlies van spierkracht en een verandering in de geestelijke gezondheid. Echter, farmacologische en gedragsmatige interventies kunnen de HGH-niveaus veilig verhogen.
Hormoon injecties
Injecties van recombinant HGH, een synthetisch groeihormoon, kunnen het endogene HGH-gehalte verhogen. Aldus wordt hormoonvervangingstherapie die dagelijks groeihormonen gebruikt, vaak voorgeschreven aan patiënten met HGH-deficiëntie. Een onderzoek uit 2010 gepubliceerd in het medische tijdschrift "Metabolism" gekeken naar de gevolgen van deze therapie bij HGH-deficiëntie volwassenen. Patiënten die groeihormooninjecties ontvingen, hadden minder lichaamsvet en een lagere bloedsuikerspiegel dan degenen die geen behandeling ontvingen. Dit toont aan dat HGH-therapie de lichaamssamenstelling en het suikermetabolisme verbetert bij patiënten met groeihormoondeficiëntie.
Drugs
Stimulerende medicijnen, HGH-releasers genaamd, verhogen ook de groeihormoonspiegels. In tegenstelling tot recombinant HGH kunnen patiënten via de mond stimulerende geneesmiddelen nemen en deze wekelijks gebruiken. Een tijdschrift uit 2007 dat werd aangeboden in het tijdschrift 'Endocrinology' testte het experimentele medicijn PEG-T3C. Chemici hebben deze vorm van groeihormoon zodanig veranderd dat het acht keer langer actief bleef in het lichaam dan recombinant HGH. In de studie van 2007 ondervonden ratten die elke derde dag PEG-T3C kregen een vergelijkbare toename in lichaamsgewicht als degenen die elke dag HGH kregen. Met dergelijke geneesmiddelen kunnen HGH-deficiënte patiënten het aantal pijnlijke injecties verminderen dat nodig is door hormoonvervangingstherapie.
vitaminen
Dieetinname kan ook de groeihormoonspiegels stimuleren. Bepaalde vitaminen, mineralen en voedingsmiddelen kunnen HGH verhogen en hebben dus positieve gevolgen voor de gezondheid. Een studie uit 2010, gepubliceerd in het "Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism", evalueerde de impact van een voedingsprogramma op HGH-deficiënte kinderen. Deze kinderen waren ongebruikelijk klein voor hun leeftijd, maar ze profiteerden van het programma dat de inname van supplementen voor zink, ijzer en vitamine A omvatte. De effecten waren minder dan die bereikt bij andere kinderen die recombinant HGH gebruiken. Toch ondervonden de kinderen die het dieet gebruikten nog steeds aanzienlijke winst in lengte en gewicht. Dus een kleine verandering in gedrag kan een grote invloed hebben op de gezondheid.
Oefeningen
Een andere gedragsinterventie, oefening, kan ook de natuurlijke groeihormonen versterken. In een rapport uit 2010 in 'Clinical Endocrinology' werd gekeken naar de HGH-respons op fysieke activiteit bij gezonde en obese volwassenen. Deze onderwerpen voerden eerst een intensieve oefening uit. Deze aanval verhoogde HGH-niveaus in beide groepen, maar meer in de gezonde volwassenen. De obese proefpersonen ondergingen vervolgens een reconditioneringsprotocol van 4 weken. Aan het einde van dit protocol voerden ze opnieuw een intensieve oefening uit. Duurtraining had geen effect op de reactie van het groeihormoon op beweging, maar uithoudingstraining in combinatie met krachttraining verhoogde de HGH-niveaus. Deze resultaten suggereren dat obesitas het hormonale systeem van het lichaam verandert en dat bepaalde soorten oefeningen deze verandering kunnen corrigeren.
