In-vitrofertilisatie is een proces waarbij het ei en sperma van onvruchtbare paren handmatig worden gecombineerd in een laboratoriumomgeving. Als de handmatige bemesting succesvol is, worden de embryo's, meestal ongeveer vier, in de baarmoeder geplaatst voor verdere ontwikkeling. Momenteel is het slagingspercentage ongeveer 30 tot 35 procent voor vrouwen jonger dan 35 en daalt tot 6 tot 10 procent voor vrouwen ouder dan 40. Er zijn aanwijzingen dat bepaalde voedingskeuzes het IVF-proces ten goede kunnen komen, maar goede voeding garandeert niet noodzakelijkerwijs een verhoogde kans op succes.
Cafeïne en alcohol
Cafeïne en alcoholgebruik zijn gecontra-indiceerd voor paren die IVF ondergaan. Een onderzoek door Johns Hopkins University van meer dan 1900 vrouwen toonde aan dat het drinken van koffie, thee en cafeïnehoudende frisdranken leidt tot vertraagde conceptiesnelheden. Studies van de University of California geven aan dat verminderde vruchtbaarheidscijfers, toename van het risico op een miskraam en het niet bereiken van een levende geboorte significant geassocieerd zijn met mannen en vrouwen die zelfs lage niveaus van cafeïne of alcohol gebruikten tijdens het ondergaan van IVF.
Vitamines en mineralen
Het eten van vijf porties fruit en groenten per dag en het nemen van een kwaliteit multivitamine wordt aanbevolen tijdens het ondergaan van IVF. Voedingsmiddelen die vitamine C bevatten, zoals citrusvruchten, verrijken de vloeistof rondom de eieren, terwijl het magnesium dat in groenten voorkomt, noodzakelijk is voor de productie van eieren. Vitamine C en A helpen het lichaam ook te herstellen en te genezen nadat eieren zijn geoogst en geïmplanteerd tijdens IVF. Pompoenzaden en -noten zijn goede bronnen van selenium en zink. Zink is essentieel voor de hormoonproductie bij zowel mannen als vrouwen. In feite is meer zink te vinden in sperma dan op enige andere plaats in het mannelijk lichaam. Selenium kan ook het aantal zaadcellen en de beweeglijkheid verbeteren.
Water
Uitdroging kan de normale werking van het lichaam beïnvloeden. Verder is water essentieel voor het sperma-volume en de vloeistof die de eieren voedt. In bepaalde gevallen van IVF kan ovarieel hyperstimulatiesyndroom voorkomen en is het drinken van voldoende water, zelfs tot 3 tot 4 liter per dag, gemeld om deze aandoening te voorkomen of te ondersteunen. MayoClinic.com raad aan dagelijks 8 tot 9 kopjes water te drinken voor optimale gezondheidsvoordelen.
Yam en vruchtbaarheid
Een groot aantal anekdotische literatuur ondersteunt de consumptie van yams of de toepassing van yamcrème om de vruchtbaarheid te vergroten. Een studie uitgevoerd door een student aan de Yale Medical School vond dat de nesten van muizen verdubbelden nadat ze waren aangevuld met Yam. Er is ook anekdotisch bewijs dat de hoge incidentie van tweelingen onder de Yoruba-stam van Nigeria gecorreleerd is met hun hoge Yam-consumptie. Yam bevat fyto-oestrogenen, waardoor tijdens de ovulatie meerdere eieren kunnen vrijkomen; de National Institutes of Health stelt echter dat er momenteel onvoldoende bewijs is om deze beweringen te onderbouwen. Niettemin bevatten sojabonen veel B-vitamines, vezels en vitamine C en kunnen ze worden gegeten als onderdeel van een gezond dieet.
