Eindfase of geavanceerde degeneratieve schijfziekte treedt op wanneer de tussenwervelschijf degenereert en de schijfruimte instort. Dit kan resulteren in hernia van het binnenste schijfmateriaal door de schijfwand. Er kunnen ook zichtbare veranderingen zijn in het benige gedeelte van de aangrenzende wervels zoals gedetecteerd door MRI of CT-scan. De resulterende druk van het schijfmateriaal op neurologische weefsels is de bron van pijn en neurologische symptomen.
Degeneratieve schijfdynamiek
Degeneratieve discopathie is een algemene uitdrukking die de wijzigingen beschrijft die optreden wanneer de tussenwervelschijf ouder wordt. Volgens de Mayfield Clinic wordt de schijf minder flexibel en kan deze de krachten van de aangrenzende wervellichamen niet effectief opvangen. De primaire reden dat de schijf zijn mechanische sterkte verliest, is te wijten aan waterverlies of uitdroging. Het zorgt ervoor dat de schijf krimpt en legt meer druk op de buitenmuur van de schijf. Die spanning zorgt voor kleine scheurtjes in de schijfmuur. Wanneer dit gebeurt, kan het zachtere binnenste schijfmateriaal uitsteken door de rip of hernia. Wanneer de uitpuilende stof op het ruggenmerg of de ruggenmergzenuwen drukt, kan dit ernstige pijn en andere symptomen veroorzaken. Andere kenmerken van geavanceerde degeneratieve schijfaandoeningen treden op wanneer de schijfruimte zo smal wordt dat de wervelbotjes tegen elkaar wrijven. Dit produceert abnormale botgroei op de wervels. Deze gecombineerde effecten resulteren in een vernauwing van het wervelkanaal, spinale stenose genaamd. Spinale stenose kan compressie van het ruggenmerg en spinale zenuwen veroorzaken, wat leidt tot nog meer pijn en disfunctie.
Geavanceerde symptomen
De symptomen van gevorderde degeneratieve discusziekte hangen grotendeels af van het ruggenmergniveau van de pathologie en de hoeveelheid hernia of stenose, volgens het University of California San Diego Centre for Functional MRI. Over het algemeen is pijn het belangrijkste kenmerk van de aandoening. Deze pijn is meestal continu en kan uitstralen naar de rug, heupen en benen. Flare-ups van de pijn komen vaak voor, en wanneer de wervelkolom is gedraaid of gebogen, wordt de pijn vaak erger. Ernstige gevallen kunnen resulteren in meer uitgesproken symptomen. Zintuiglijke stoornissen, bekend als parasthesieën, kunnen voorkomen in de rug, armen en benen en kunnen zo ernstig zijn dat ze verlamming aan één kant van het lichaam veroorzaken. Af en toe kan zwakte in een of beide benen optreden en kan het loopgedrag worden beïnvloed. De blaas- en darmfunctie kan ook worden verstoord en er kan een verlamming zijn van een deel van de diafragmaspieren.
behandelingen
In het algemeen zijn niet-chirurgische behandelingen, ook wel conservatieve therapieën genoemd, de eerste poging om symptomen van degeneratieve schijfaandoeningen te verlichten. Volgens de Mayfield Clinic omvatten deze het gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, pijnstillers en spierverslappers. Corticosteroïdgeneesmiddelen kunnen ook rechtstreeks in de wervelkolom worden geïnjecteerd om de pijn te beheersen. Rust, rugbraces, fysiotherapie, lichaamsbeweging en chiropractische geneeskunde worden ook vaak gebruikt. Wanneer dergelijke behandelingen falen of de symptomen verergeren, wordt gewoonlijk een operatie aanbevolen. Chirurgie omvat het verwijderen van de gedegenereerde schijf in zijn geheel of het schijfmateriaal dat op het neurale weefsel is uitgebroed. Volgens MD Guidelines kan het verwijderen van de schijf, discectomie genaamd, leiden tot intermunale spinale fusie. Dit betekent dat de tussenwervelruimte geënt botmateriaal ontvangt om de wervels aan elkaar te laten groeien. Vaak worden de botten gestabiliseerd met metalen hardware zodat de wervels niet bewegen terwijl ze samensmelten.
