De samentrekkende, goede bladtips van de bittere meloen, genaamd ampalaya in de Filippijnen, Kerala in India en balsempeer in China, leveren calcium, kalium, vitamine C, foliumzuur en vitamine A en K, terwijl de wratachtige look pods bieden ook choline en luteïne + zaxanthan. Mensen houden van of haten bittere meloen, waarbij kinderen meer geneigd zijn de sterke, samentrekkende smaak te haten, terwijl volwassenen, met meer volwassen gehemelte en een beter begrip van de gezonde eigenschappen ervan, genieten van het uiterlijk op hun bord.
choline
Zowel rauwe als gekookte bladtipjes van bittere meloenpompoenen en hun rauwe peulen hebben helemaal geen choline. Gekookte bittere meloenpeulen bevatten echter 13,4 mg van deze essentiële voedingsstof per portie van 1 kopje. Het lichaam gebruikt choline om celmembranen te behouden en betaïne, acetylcholine en lipoproteïnen met lage dichtheid te maken. Betaine vermindert het homocysteïnegehalte, dat een risicofactor is voor hartaandoeningen, en voorkomt dat de lever vetweefsel ontwikkelt.
Luteïne Plus Zeaxanthan
Gekookte bittere meloenpeulen bieden 1,641 mcg luteïne plus zeaxanthan. De rauwe peulen bevatten slechts 158 mcg luteïne plus zeaxanthan, terwijl de bladuiteinden er helemaal geen, rauw of gekookt. Luteïne en zeaxanthan werken samen om de ogen te beschermen tegen maculaire degeneratie als gevolg van schade aan het netvlies en om de huid te beschermen tegen schade door zonnestraling door ultraviolette stralen.
Vitamine K
Gekookte bladtipjes van bittere meloenpompoenen bieden bijna 95 mcg vitamine K, terwijl de gekookte peulen slechts 6 mcg bevatten. Vitamine K zorgt ervoor dat bloed stolt en versnelt de wondgenezing. Mensen die warfarine gebruiken - een antistollingsmiddel - moeten geen gekookte bittere meloenblaadjes eten, maar kunnen veilig rauwe bittere meloenblaadjes en rauwe of gekookte peulen eten.
Calcium en vitamine A
Zowel rauwe als gekookte bittere meloenblaadjes bieden aanzienlijke hoeveelheden calcium en vitamine A. Gekookte uiteinden zorgen voor meer vitamine A, nodig voor de gezondheid van het oog, terwijl rauwe tips zorgen voor meer calcium. Gekookte bittere meloenpompoenen zorgen voor minder dan 1/3 van het calciumgehalte aan rauwe bladpunten. Rauwe bittere meloen kalebassen bieden minder dan de helft van het calcium aan rauwe bladpunten.
Kalium
Gekookte bittere meloenpompoenen bevatten 396 mg kalium, terwijl rauwe peulen slechts 275 mg van het mineraal bevatten. Kalium werkt met natrium, chloride en magnesium om de elektrolytenbalans van het lichaam in stand te houden. Te weinig kalium - hypokaliëmie genaamd - veroorzaakt zwakte, gebrek aan energie, spierkrampen, maagstoornissen en onregelmatige hartslag.
Vitamine C en foliumzuur
Rauwe bittere meloenpeulen leveren de meeste vitamine C, bij 78 mg per portie van 1 kop, evenals het meeste foliumzuur, 67 mcg per portie. Foliumzuur beschermt tegen foetale neurale buisdefecten zoals spina bifida. Ondanks het hoge folaatgehalte mogen zwangere vrouwen geen bittere meloen kalebas eten vanwege het risico op een miskraam.
