De regels van basketbal zijn bedoeld om het spel met vijf spelers in een team te bestrijden, waarbij vijf atleten op vijf verschillende posities worden gebruikt, elk met hun eigen unieke reeks sterke punten en vaardigheden. Echter, vanwege psychische fouten of een gebrek aan spelers, plooien teams soms meer of minder dan de standaard vijf spelers en voeren ze enkele van de meest obscure en meest interessante regels van basketbal uit.
Meer dan vijf spelers
Een van basketbal's meest fundamentele regels ligt diep weggestopt in regel 10, sectie 2, artikel 6 van het NCAA Basketball-boek voor mannen en vrouwen regels, waarin eenvoudig staat: "Een team mag niet meer dan vijf spelers legaal op het speelveld hebben om deel te nemen. " Wanneer een team deze regel overtreedt door zes of meer spelers op het veld te plaatsen tijdens het spelen - hetzij bij het einde van een time-out, door een illegale vervanging of een speler die het speelveld illegaal betreedt tijdens het spelen - krijgt de tegenstander twee technische de vrije worpen en het spel worden hervat op het moment van onderbreking.
Spelen met vier spelers
Hoewel een team vijf spelers moet spelen bij de tip van een wedstrijd, kan een scholastisch of collegiaal team het spel afmaken met vier spelers in het geval spelers fouilleren of een blessure oplopen. In een NCAA Division I-basketbalspel tegen UCLA in januari 2010, vielen zes spelers uit Seattle uit de wedstrijd en dwongen hoofdcoach Cameron Dollar en zijn team de wedstrijd af te sluiten met slechts vier spelers op het veld. Een soortgelijke situatie deed zich voor in een NCAA Division I-basketbalwedstrijd voor dames in december 2010, toen blessures van zes spelers op een St. John's team dat slechts 10 spelers aan het lokken was, de Red Storm dwongen om te eindigen met slechts vier spelers op het veld.
Spelen met drie spelers
In extreem zeldzame omstandigheden hebben teams zelfs een wedstrijd voltooid met slechts drie spelers op het veld. Tijdens het spelen met slechts vier spelers worden teams vaak gedwongen om offensief te blokkeren en het spel zo laag mogelijk te houden, terwijl het ook terugvalt in een verdedigingsshell van een zone of "box". Als je met drie spelers speelt, moet een team nog conservatiever spelen. In een junior basketbalwedstrijd van 1988 tussen United Tribes Technical College en de University of North Dakota op Bottineau, sloot United Tribes de wedstrijd af met slechts drie spelers op het veld nadat ze begonnen met slechts vijf spelers en twee later in de tweede helft fouleerden. Nog schokkender is dat United Tribes de game won van 84 tot 81.
Niet in Pro Ball
Terwijl de scholastieke en collegiale teams af en toe worden gedwongen om een wedstrijd te voltooien met minder dan vijf spelers op de baan, verbiedt een obscure regel in de National Basketball Association dat NBA-teams minder dan vijf spelers spelen vanwege vuile problemen. Volgens de NBA-regels moet een speler in een team met slechts vijf beschikbare spelers - of dit nu te wijten is aan spelers die een blessure of ziekte oplopen of een wedstrijd uit een wedstrijd halen - buiten spel raken, hij moet op de grond blijven in plaats van zijn team om te eindigen met vier spelers. De scheidsrechter moet echter een vervuilde speler een technische fout bezorgen voor elke extra persoonlijke fout die hij ontvangt.
