Niemand ter wereld zou me ooit een enthousiaste atleet noemen. Ik duik als een bal op mijn manier wordt gegooid. Ik haat het om zweterig te worden. En ik was vroeger een van die kinderen die er alles aan deden om de mijl in de gymles te halen.
Maar er is één ding dat ik elke dag kan doen. Elke ochtend loop ik minstens een volledig uur. En niet alleen omdat ik een hond heb die veel beweging nodig heeft.
Het lijkt misschien niet de meest opwindende activiteit. Voor sommige mensen lijkt een wandeling van 60 minuten misschien een marteling. Maar wandelen is een van mijn favoriete dingen om te doen - zo veel zelfs dat ik er zelfs uit ga als het heet wordt, als het regent of sneeuwt als een gek.
Hier zijn vijf grote redenen waarom.
1. Het is lichamelijk goed voor mij.
Als je al een tijdje een SIMPLEASLIFE.COM-lezer bent, is de kans groot dat je al redelijk goed thuis bent in alle fysieke gezondheidsvoordelen van de oefening. (Maar voor het geval je een herinnering nodig hebt, hier ga je.)
Hoewel lopen meer intensiteit en weinig impact heeft dan dingen als hardlopen of CrossFit, laten we één ding duidelijk stellen: het telt nog steeds als oefening! Goed hardlopen kan helpen om diabetes en hartaandoeningen zoals hoge bloeddruk en hoog cholesterolgehalte even effectief af te weren als hardlopen, volgens een onderzoek van meer dan 45.000 mensen van het Lawrence Berkeley National Laboratory, Life Science Division, in Berkley, Californië. En de kans om gewond te raken is veel lager.
Nee, een dagelijkse wandeling verbrandt misschien niet de meeste calorieën, maar het brandt meer dan zittend op de bank. Dus als je op zoek bent om af te vallen, kan dagelijks wandelen je dichter bij je doel brengen (afhankelijk van je startpunt). Maar als het gaat om het aantal op de schaal, is mijn enige doel om het te houden waar het is. En regelmatig wandelen lijkt daarvoor prima te werken.
2. Het is een bewezen stemmingsbooster.
Lichaamsbeweging overstromingen het lichaam met feel-good hormonen genaamd endorfines. En er is geen tekort aan onderzoek dat regelmatige lichaamsbeweging koppelt aan lagere depressies.
Wat natuurlijk geweldig is. Maar je zou waarschijnlijk die post-workout hoog kunnen krijgen van elke activiteit die je bloed doet pompen - of het nu gaat om sprinten op een loopband of gewichtheffen.
De sportschool heeft echter geen frisse lucht, bomen of zonneschijn. Nee, om dat allemaal te krijgen, moet je naar buiten gaan. En qua stemming kan het behoorlijk krachtig zijn: volgens de Stanford University-bevindingen vermindert 90 minuten wandelen in een natuurlijk gebied de activiteit in de hersenen in gebieden die met depressie zijn geassocieerd.
Ik woon in een stad, dus loop ik niet door het bos. (Ook al klinkt dat best leuk!) Maar ik heb nog steeds toegang tot veel groen - van de met bomen omzoomde straten tot de plaatselijke parken en gemeenschappelijke tuinen tot de indrukwekkende potplanten die iedereen uitstrekt in plaats van een echt gazon te hebben. En als ik alles zie, ben ik gelukkig.
3. Het is mijn kans om uit te monden.
Alle drukke volwassenen hebben een ontspanningsactiviteit nodig om hun stressniveaus onder controle te houden. Voor mij is dat wandelen. Ik zie het graag als een vorm van bewegende meditatie. Net als zittende meditatie of yoga, is wandelen een kans voor mij om mentaal te vertragen en alleen te zijn met mijn gedachten.
Er is echter één belangrijk ding dat ik me herinner: ik kan niet naar mijn telefoon kijken. Een van de grote dingen die wandelen zo ontspannend maakt, is de eenzaamheid. Dat wordt verstoord zodra ik teksten of Instagram ga controleren. En natuurlijk doodt niets de wandelvibe sneller dan een e-mail met urgent werk.
Betekent dit dat je je telefoon thuis moet laten? Het is misschien geen slecht idee. Een studie uit 2014 van de University of Southern Maine suggereert dat zelfs een telefoon in de buurt een bron van afleiding kan zijn. Maar als je het niet leuk vindt om dat losgekoppeld te hebben, zet dan je apparaat in ieder geval stil, zodat je het niet hoort of voelt trillen.
Leg die telefoon neer! Fotocredit: m-imagephotography / iStock / GettyImages 4. Het zorgt ervoor dat de versnellingen in mijn hersenen draaien.
Heb je ooit gemerkt dat je de neiging hebt om enkele van je beste ideeën te krijgen wanneer je iets doet dat totaal onzinnig is - zoals douchen of afwassen?
Je kunt diezelfde streken van schittering krijgen als je loopt. In een onderzoek van Stanford University in 2014 presteerden wandelende proefpersonen significant beter op tests die waren ontworpen om creatief denken te meten in vergelijking met proefpersonen die de tests namen terwijl ze zaten.
Sterker nog, wandelen bleek creatieve ideeën met maar liefst 60 procent te stimuleren. Experts begrijpen het waarom niet volledig, maar het voordeel kan te maken hebben met de meditatieve, gezoneerde sfeer die het lopen met zich meebrengt. Als je geest zich niet op iets specifieks richt, kun je vrij rondlopen naar nieuwe, interessante plaatsen.
En als schrijver kan ik bevestigen dat het echt werkt. Proberen te brainstormen aan mijn bureau, voelt altijd als een uitdaging. Maar de meeste dagen komen er in ieder geval een paar ideeën uit het niets terwijl ik loop.
5. Het is de enige vorm van oefening waar ik echt van geniet.
Niet iedereen is genetisch geprogrammeerd om te genieten van sporten. En hoewel ik nog nooit ben beoordeeld door een geneticus, ben ik er vrij zeker van dat mijn DNA niet dat van een liefhebber van oefeningen is. Je kunt doorgaan en me lui noemen als je wilt. Maar mezelf inspannen is niet mijn idee van plezier.
Dat is belangrijk, want het niet leuk vinden van een training is een van de belangrijkste redenen waarom mensen stoppen. Ik weet dat als ik me zou dwingen iets te doen dat ik haatte (sorry, hardlopen), het niet lang zou duren voordat ik begon te verzinnen waarom ik die dag niet kon trainen.
Wat betreft lopen? Ik kijk er niet alleen naar uit - ik word zelfs chagrijnig op de zeldzame dagen dat ik niet kan lopen. Dus ik zal mijn sneakers rijgen en naar buiten gaan. Je moet het proberen!
Wat denk je?
Loop je elke dag? Of is er een andere vorm van oefening die je nooit mist? Wat is je favoriete voordeel van lopen? Deel je gedachten, verhalen en vragen in de comments hieronder!
