Ongeveer 85 procent van alle thee die Amerikanen drinken is bevroren volgens een rapport uit 2014 van de Tea Association of the U.S.A. Van de vier soorten thee - zwart, groen, oolong en wit - vertoont groen een duidelijk voordeel in antioxidantgehalte. U hoeft uw thee niet warm te drinken om de gezondheidsvoordelen van de antioxidanten te plukken, maar als het ijsthee is, kunt u het beste zelf brouwen; gebottelde thee bevat kleinere hoeveelheden van deze gezondheidsbevorderende stoffen.
Green Tea Basics
Alle theeën komen van dezelfde plant, een struik genaamd Camellia sinensis. Verschillen in de manier waarop de bladeren van de plant worden geoogst en verwerkt, resulteren echter in verschillende theesmaken en uiterlijk. Witte thee komt van de jongste bladeren, die eenvoudig worden geplukt en gedroogd, terwijl groene theeblaadjes worden gestoomd voordat ze worden gedroogd. Zowel witte als groene theeën zijn licht van kleur en hebben een milde, zoete smaak en ondergaan beiden minimale verwerking. Daarentegen ondergaan oolong en zwarte theeblaadjes meer verwerking, inclusief fermentatie, waardoor ze een sterkere smaak en diepere kleur krijgen; ze bevatten ook meer cafeïne dan witte of groene thee.
Groene thee komt in honderden variëteiten, met de bekendste uit China en Japan. Je kunt groene thee los kopen of in theezakjes, en sommige fabrikanten bottelen groene thee.
Voordelen van groene thee
Hoewel meer mensen zwarte thee drinken dan eender welke andere variëteit, is groene thee in populariteit gegroeid, waarschijnlijk omdat het antioxidantgehalte naar verluidt groter is dan dat van andere theeën. Antioxidanten zijn verbindingen die de activiteit van vrije radicalen in bedwang houden - eigenaardige moleculen die je DNA kunnen beschadigen en ziekten kunnen veroorzaken. De specifieke antioxidanten in groene thee zijn catechines, waarvan een van de meest voorkomende epigallocatechin-3-gallate of EGCG is.
De vele voordelen van de EGCG in groene thee omvatten het verlagen van cholesterol en triglyceriden, die risicofactoren zijn voor hartziekten; beschermen tegen vele soorten kanker; helpen de bloedsuikerspiegel onder controle te houden, een zegen voor diabetici; en het stimuleren van het metabolisme om te helpen met gewichtsverlies.
Effecten van opslag en brouwen op antioxidanten
Volgens Selena Ahmed, een onderzoeksmedewerker aan de Tufts University, hebben opslagmethode en -lengte evenals de methode van brouwen direct invloed op het antioxidantgehalte van groene thee. De EGCG in groene theeblaadjes vermindert 28 procent meer dan zes maanden opslag in het huis; andere catechins in de thee dalen in dezelfde periode met maar liefst 51 procent. Het is dus het beste om kort na het kopen groene thee te brouwen en te drinken om de grootste antioxidantvoordelen te behalen. En losse thee is superieur aan theezakjes, stelt Ahmed; de zakken bevatten vaak bladeren van een inferieure kwaliteit die zijn blootgesteld aan meer licht, waardoor de niveaus van catechinen zijn verminderd.
Dat betekent echter niet dat je groene thee heet moet drinken. Door theebladeren in koud water te laten kruipen, verliezen ze volgens hun onderzoek in het tijdschrift Food Chemistry in 2010 geen antioxidanten, dus koud brouwen is een efficiënte manier om ijsthee te bereiden voor maximale gezondheidsvoordelen. In het onderzoek werd koude thee gedrenkt bij kamertemperatuur gedurende 2 uur, in tegenstelling tot hete thee, die slechts 7 minuten werd gebrouwen en hun antioxidantenniveaus vergelijkbaar waren.
Gebottelde koude groene thee
Gebottelde thee is vijftien keer populairder dan tien jaar geleden, zegt de Tea Association van de Verenigde Staten. Verschillende fabrikanten sprongen op de groene thee en produceerden gebottelde groene thee met toegevoegde smaken en zoetstoffen. Een studie, gepubliceerd in het Journal of Agricultural and Food Chemistry in 2001, vond dat sommige ingrediënten die worden gebruikt in de productie van groene flessen thee - evenals de opslag- en transporttijden die betrokken zijn bij de productie ervan - het catechinegehalte hebben aangetast. Een rapport van 2010 voorgelegd aan de American Chemical Society bereikte vergelijkbare conclusies; de wetenschappers schatten dat je 20 flessen van sommige soorten groene thee zou moeten drinken om de antioxidanten in een enkele zelf gebrouwen beker te matchen.
Bovendien bevatten de meeste flessen thee toegevoegde suiker, wat verder de gezondheidsvoordelen van de drank tenietdoet. Zelfs één gezonde biologische variëteit van gebottelde groene thee bevat 19 gram suiker in een portie. Dat is de helft van de maximale suikerinname die de American Heart Association in een dag voor mannen suggereert en voor 76 procent van wat voor vrouwen wordt geadviseerd.
Om de gezondheidsvoordelen van uw groene thee te behouden, overweeg dan om het zelf te brouwen. Je bewaart niet alleen meer antioxidanten, maar je kunt ook de toegevoegde zoetstoffen controleren.
