Het lichaam heeft wat natrium nodig om te helpen de hoeveelheid water in het lichaam en de spieren correct te regelen. Het moet ook aanwezig zijn voor het zenuwstelsel om signalen tussen de hersenen en spieren te sturen. De meeste Amerikanen eten meer zout dan nodig is, wat niet meer is dan 2.300 mg per dag voor gezonde individuen en minder dan 2.000 mg voor mensen met bepaalde ziekten. Deze hoeveelheid is het equivalent van één theelepel zout. Om complicaties te voorkomen, is het belangrijk om de bijwerkingen van te veel zoutinname te leren herkennen.
Vochtretentie
Als de natriumspiegels te hoog worden, scheiden de nieren gewoonlijk het teveel af. Als de zoutinname echter te hoog is voor de nieren om bij te houden of als de nieren niet goed werken, kan natriumgehalte toenemen, aldus de Mayo Clinic. Dit zorgt er op zijn beurt voor dat het lichaam vocht vasthoudt, wat kan leiden tot oedeem of zwelling. Elk geval is anders; sommige mensen zijn gevoeliger voor zout en ontwikkelen symptomen met zeer weinig inname, terwijl anderen meer zonder problemen kunnen eten.
Hoge bloeddruk
Bevroren, verwerkt en voedsel uit restaurants zijn de belangrijkste bronnen van natrium in het dieet. Naarmate de natriumspiegel stijgt en het lichaam meer vocht vasthoudt, gaan de bloeddruk en het risico op een hartaanval of beroerte omhoog, waarschuwt de Centers for Disease Control and Prevention. Omdat hoge bloeddruk kan bestaan zonder ooit symptomen te veroorzaken, is het belangrijk om het vaak te laten controleren. Op deze manier kunnen wijzigingen in de natriuminname worden aangebracht voordat de bloeddruk gevaarlijk hoog wordt.
Veranderingen in plassen
Hypernatriëmie is de medische term voor een hoog natriumgehalte in het bloed. Het kan optreden als reactie op het niet voldoende water in het lichaam hebben. Dit kan gebeuren als er sprake is van overmatig waterverlies door extreme hitte, langdurige diarree of overgeven, of wanneer er niet genoeg water wordt gedronken. De veranderingen in urination die gebeuren zijn afhankelijk van de oorzaak van de opbouw van natrium, beweert het Penn State Milton S. Hershey Medical Center. Als gevolg van uitdroging of waterverlies neemt de urineproductie af en is de urine donkergeel. Als een hoog natriumniveau te wijten is aan een nieraandoening, zal plassen vaker voorkomen en dat zal duidelijk zijn.
Dorst
Volgens Merck is een van de eerste tekenen van een zeer hoog natriumgehalte dorst bij bewuste patiënten. Zeer hoge niveaus kunnen de hersenen beïnvloeden en leiden tot problemen bij het coördineren van spierbewegingen, zwakte en in ernstige gevallen kan de patiënt in coma raken. Als hypernatriëmie niet wordt behandeld, kan het dodelijk worden.
