Neurogenese is het proces waardoor nieuwe neuronen - de basisbouwstenen van uw centrale zenuwstelsel - worden geproduceerd. Wetenschappers geloofden ooit dat neurogenese alleen in nieuw ontwikkelende organismen optrad, maar modern onderzoek heeft bevestigd dat het proces gedurende het hele leven doorgaat, volgens de afdeling Wellesley College Biology. Een aantal factoren bepalen de snelheid waarmee nieuwe neuronen zich ontwikkelen. Het voedsel dat je eet en hoeveel je eet, behoren tot deze factoren.
Volwassen neurogenese bevindingen
Tot het einde van de jaren negentig werd algemeen aangenomen dat je werd geboren met een bepaald aantal neuronen, waarvan het totaal afnam met de leeftijd en soms in een versneld tempo vanwege ziekte of slechte levensstijlbeslissingen. Het beste waar je op kon hopen was de snelheid waarmee je neuronen verdwenen waren te vertragen. Die theorie veranderde voor altijd met een mijlpaal in de VS-Zweedse studie die werd gepubliceerd in het novembernummer van Nature Medicine. Onderzoekers van het Sahlgrenska University Hospital in Gotenburg, Zweden, en het Salk Institute for Biological Studies in La Jolla, Californië, onthulden bevindingen die wezen op "de menselijke hippocampus behoudt zijn vermogen om neuronen te genereren gedurende het hele leven." In de jaren na die bevinding hebben onderzoekers geprobeerd manieren te ontdekken waarop het proces van neurogenese kan worden gestimuleerd via dieet of andere middelen.
Epicatechin-Rich Foods
Dean Ornish, MD, een voorstander van gezonder eten en meer bewegen, presenteerde zijn visie op manieren waarop je neurogenese kunt stimuleren in een artikel dat verscheen in de Newsweek van 7 september 2007. Aan de voedingskant, hij merkte op dat voedsel met veel suiker en verzadigde vetten de snelheid van neurogenese vertraagt of zelfs stopzet, terwijl voedingsmiddelen die hoge niveaus van antioxidant-rijke epicatechinen bevatten, neurogenese versnellen. Van voedingsmiddelen in de laatste categorie, adviseerde Ornish bosbessen, thee en matige hoeveelheden chocolade. Hij wees erop dat kleine hoeveelheden alcohol de neurogenese lijken te vergroten, terwijl grotere hoeveelheden de neurogenese vertragen. Hij merkte ook op dat opiaten, nicotine en cocaïne het proces van neurogenese belemmeren.
resveratrol
In een onderzoek dat is opgezet om het effect - indien aanwezig - van resveratrol, dat wordt aangetroffen in druiven en rode wijn, op de afwijkingen van de hippocampus die worden waargenomen bij het chronisch vermoeidheidssyndroom of CVS te evalueren, heeft een team van Japanse onderzoekers een diermodel voor CVS gemaakt . Symptomen van het syndroom werden bij muizen veroorzaakt door een reeks van zes injecties van het Brucella abortus-antigeen. Onderzoekers vervolgens de muizen behandeld met resveratrol. CVS-achtige symptomen namen af en de muizen vertoonden tekenen van hernieuwde neurogenese in de hippocampusgebieden van hun hersenen. Onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het maart 2011 nummer van het "Biological Pharmaceutical Bulletin."
Omega-3 vetzuren
In een interview in 2007 met 'ScienceDaily', heeft Sandrine Thuret van het Kings College in Londen enkele van haar bevindingen besproken in in-vitro en dierstudies over neurogenese. Ze ontdekte dat omega-3-vetzuren een sterk verhoogde snelheid van neuronale celontwikkeling kunnen stimuleren. Ze rapporteerde een toename van 40 procent in de snelheid van hippocampale neurogenese wanneer omega-3-vetzuren werden toegevoegd aan een celkweekschaaltje met volwassen hippocampuscellen. Thuret zei ook dat een bescheiden caloriebeperkt dieet de neurogenese leek te stimuleren. Dit gebeurde wanneer proefdieren een dieet kregen dat 10 procent lager was in calorie-inname dan het normale dieet.
