Pekoe is een hoogwaardige zwarte thee gemaakt van de donzige toppen en jonge bladeren van de Camellia sinensis plant. Verschillende soorten pekoe-thee omvatten oranje pekoe, bloemige pekoe en fijne tippy gouden bloemrijke oranje pekoe. Niet alle pekoe-thee bevat dezelfde hoeveelheid cafeïne; de kwaliteit van de thee en andere factoren zoals de bereidingstijd en de temperatuur beïnvloeden het cafeïnegehalte. De cafeïne in pekoe-thee kan gezondheidsvoordelen bieden. Het consumeren van meer dan 500 milligram cafeïne per dag kan echter negatieve gevolgen hebben, zoals slapeloosheid.
Gemiddelde bedragen
Het cafeïnegehalte van commercieel verkochte pekoe-thee verschilt niet significant van dat van andere soorten zwarte thee. Bijvoorbeeld, zakken oranje pekoe, Engels ontbijt en Earl Grey zwarte thee geproduceerd door een toonaangevend merk leveren allemaal een gemiddelde van 40 tot 50 milligram cafeïne per 8-ounce portie. Dit bereik is kleiner dan dat van de meeste koffiesoorten en groter dan dat van de meeste groene thee. Het is echter mogelijk dat sommige gebrouwen zwarte theesoorten maar liefst 120 milligram cafeïne per 8 gram bevatten, of ongeveer hetzelfde als sommige koffiesoorten.
Grades
Over het algemeen geldt dat hoe hoger de graad pekoe, hoe hoger het cafeïnegehalte. Tedere jonge bladknoppen bevatten meer cafeïne dan de meer volwassen delen van de theeplant - de bladeren en stengels. Hoogwaardige "tippy" -thee gemaakt van toppen, zoals tippy gouden bloemrijke gebroken oranje pekoe, bevatten dus meer cafeïne dan mindere kwaliteiten, zoals oranje pekoe en bloemige oranje pekoe, die zijn gemaakt van jonge theebladeren. Blad-kwaliteit pekoes zoals oranje pekoe bieden echter typisch iets meer cafeïne dan niet-pekoe zwarte thee gemaakt van oudere bladeren, zoals souchong.
Andere factoren
Naast graad, beïnvloeden andere factoren zoals verwerking en voorbereiding ook de hoeveelheden cafeïne in thee. In zakken verpakte pekoe-thee die wordt verwerkt tot zeer kleine bladstukjes, genaamd fannings, brouwt sneller dan grotere, minder verwerkte theebladeren. Als je twee keer per minuut evenveel pekoe fannings en grotere pekoe-bladeren hebt gebrouwen, zou de kop met fannings sterker zijn en meer cafeïne bevatten dan de losse kop. De brouwtemperatuur en of de thee gearomatiseerd is, beïnvloeden ook het cafeïnegehalte van pekoe-thee. Gearomatiseerde thee en thee gebrouwen bij een lagere temperatuur leveren minder cafeïne.
Voordelen
De cafeïne in zwarte theeën zoals pekoe wordt geassocieerd met bepaalde gezondheidsvoordelen. Naast het bevorderen van alertheid en concentratie, werd cafeïnehoudende zwarte thee in sommige dierstudies in verband gebracht met anticarcinogene effecten, waaronder studies gepubliceerd in "Cancer Research" in 1998 en 2001. In de studie van 1998, die concludeerde dat zwarte thee beschermt tegen longkanker tumorigenese bij ratten, werd cafeïne zelf geïdentificeerd als het primaire antikankermiddel in zwarte thee. Volgens de USDA biedt cafeïnehoudende zwarte thee ook meer antioxidante flavonoïden, zoals epicatechine en theaflavine, in vergelijking met cafeïnevrije zwarte thee.
