De trendy drank met een 'zwevende paddestoel' heeft de Amerikaanse sterrenronden gemaakt, volgens Michele Berman, M.D., maar het wordt al eeuwenlang in andere delen van de wereld gebruikt. Kombucha-thee, een gefermenteerde mix van suiker, bacteriën en gist, heeft vele bekende medicinale toepassingen en algemene gezondheidsvoordelen. Als je altijd op zoek bent naar smakelijke manieren om meer voeding voor je kinderen te krijgen, dan heb je misschien geprobeerd om kombuchathee aan hun dagelijkse dieet toe te voegen.
Mushroom Tea
Het is niet echt gemaakt van een paddestoel, maar kombucha thee begint met een gekweekte kolonie bacteriën en gist die lijkt op een brede, platte, rubberachtige schimmel. In de kombucha-brouwerij staat deze starterskolonie bekend als 'de moeder'. Je voegt suiker en groene of zwarte thee toe aan de moeder en ongeveer een week later is het gefermenteerde resultaat een heldere, amberkleurige, licht bruisende vloeistof met een groot aantal organische zuren - de American Cancer Society somt ethylacetaat, azijnzuur en lactaat - evenals sommige B-vitamines en alcohol. Je kunt kombucha kopen of thuis maken. Verschillende kant-en-klare merken mengen kombuchathee, waarvan wordt gezegd dat het een aroma heeft dat lijkt op azijn, met vruchtensappen en andere smaakstoffen.
Geclaimde voordelen
Het verhaal van hoe een azijn, zelfs naar verluidt 'funky proeverij', thee populair werd in de Verenigde Staten, is meestal gebaseerd op de veronderstelde genezende eigenschappen in plaats van de smaak. De lijst met gerapporteerde voordelen voor de gezondheid is lang. Natuurgeneeskundige arts Janet McKenzie, ND, zegt dat enkele van de positieve effecten die aan kombucha worden toegeschreven, onder meer een verbeterd geheugen, verminderde symptomen en tekenen van premenstrueel syndroom, reuma, veroudering, anorexia, aids, kanker en hypertensie, en verbeterd T-celaantal, immuunsysteem en metabolisme. Dr. McKenzie voegt eraan toe dat sommige van deze vermeende verbeteringen eigenlijk te wijten zijn aan de thee die wordt gebruikt voor fermentatie van de cultuur, in plaats van eigenschappen van de 'moeder' zelf.
Scant Evidence
Dr. McKenzie zegt dat wetenschappelijk bewijs voor de gezondheidsclaims van kombuchathee beperkt is. Dr. Michael Wald, directeur van Nutritional Services bij Integrated Medicine & Nutrition, is het ermee eens dat "er geen harde wetenschap bestaat over de voordelen van kombucha", en zou daarom geen sterke aanbeveling doen voor het gebruik ervan door een patiënt van welke leeftijd dan ook. MayoClinic.com meldt dat vrijwel alle voordelen van de kombucha zijn gebaseerd op persoonlijke rapporten en laboratorium- en dierstudies en niet op "een enkele proef voor de mens gemeld in een belangrijk medisch tijdschrift." De American Cancer Society voegt hieraan toe dat hoewel er geen studies van mensen zijn gepubliceerd ter ondersteuning van gezondheidsclaims voor kombuchathee, er ongelukkige meldingen zijn geweest van bijwerkingen en zelfs overlijden in verband met het gebruik ervan.
Gedocumenteerde voorzichtigheid
Sterfgevallen waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met het drinken van kombuchathee zijn het gevolg van lactaatacidose, een abnormale toename van zuurwaarden in lichaamsvloeistoffen. Een deel van de reden voor de wankele bewering van kombucha kan zijn dat het, net als sommige andere voedingsmedicijnen, technisch gezien als een voedingssupplement wordt geclassificeerd. Omdat het niet als voedsel of geneesmiddel wordt beschouwd, wordt kombucha niet routinematig geëvalueerd door het Amerikaanse ministerie van landbouw of de Amerikaanse Food and Drug Administration. Dr. Anatoly Belilovsky, kinderarts in New York, zegt dat kombuchathee niet goed is bestudeerd bij volwassenen of kinderen, en vanwege de zelfgemaakte aard, "is de samenstelling behoorlijk variabel." Dr. Belilovsky voegt hieraan toe: "Zoals bij elke organische stof zijn er meldingen geweest van allergische reacties, evenals toxiciteit voor de longen, lever en bloedstollingsfactoren." Voedingsdeskundige Michael Dr. Wald, een voorstander van het holistische gebruik van gecombineerde therapieën met inbegrip van voedingsmiddelen, zegt: "een paar studies suggereren dat deze complexe verbinding niet moet worden ingenomen door diegenen die tegelijkertijd hormoonvervangingstherapie gebruiken." Een andere bezorgdheid over kombucha, volgens Dr. McKenzie, is het hoge potentieel voor besmetting met pathogene micro-organismen zoals aspergillus en anthrax. Omdat het zeer zuur en zelfgemaakt is, kan kombuchathee ook verontreinigd raken met anorganische stoffen zoals lood, indien gemaakt in containers van niet-voedselkwaliteit.
Kinderen en kombucha
De basisveiligheidsvragen, zoals hoge besmettingsrisico's, zorgen ervoor dat gezondheidsdeskundigen stoppen met het aanbevelen van kombuchathee, vooral voor kinderen. Dr. McKenzie zegt bijvoorbeeld: "Vanwege het risico op besmetting, de zure aard, het cafeïne- en alcoholgehalte, betwijfel ik de wijsheid van het geven van kombucha aan kinderen. Als immuunsteun of vitamine B-suppletie de doelen zijn, zijn er veiliger manieren om ze te bereiken. " Een andere specialist in integrale geneeskunde is het ermee eens: Joan Boccino, MS, L.Ac., zegt dat kombuchathee over het algemeen niet het beste is voor kinderen, vooral niet voor kinderen jonger dan 7. Ze legt uit: "Het spijsverteringsstelsel van een kind is onvolwassen en de zuren, suikers, cafeïne alcohol en bacteriën in de verschillende bieren kunnen te veel zijn voor het jonge darmkanaal. Ook vaak wordt kombucha gebrouwen met honing, die niet mag worden gegeven aan baby's jonger dan 1 jaar vanwege het risico op botulisme. "
