Foliumzuur, ook bekend als folacine of folaat, is een in water oplosbare B-vitamine die dagelijks uit het lichaam wordt gespoeld. Om deze reden is het cruciaal dat het foliumzuurpeil van het lichaam regelmatig wordt hersteld, omdat het verantwoordelijk is voor gezonde zwangerschappen en andere lichaamsfuncties.
Reproductieve ondersteuning
Reproductieve gezondheid is een van de belangrijkste redenen voor voldoende inname van foliumzuur. Foliumzuur is een belangrijk supplement voor zwangere vrouwen omdat het helpt om hun ontwikkelende baby's te beschermen tegen neurologische en musculoskeletale geboorteafwijkingen, zoals spina bifida en gespleten gehemelte. Om effectief tegen geboorteafwijkingen te beschermen, is het belangrijk dat zowel de moeder als de vader voldoende hoeveelheden foliumzuur binnenkrijgen omdat het gezonde sperma bij mannen ondersteunt.
Aanvullende gezondheidsrisico's
Foliumzuur behoudt de structurele integriteit van het lichaam en voorkomt dat organen defect raken. Een dieet rijk aan foliumzuur helpt een laag aantal rode bloedcellen voorkomen, genereert energie en stimuleert de DNA-replicatie. Zonder deze functies is het lichaam vatbaar voor ziekten zoals megaloblastaire bloedarmoede. Foliumzuur zorgt ook voor een goede ontgifting in de lever, omdat S-adenosylmethionine kan worden omgezet in glutathion, een ontgiftingsmolecuul in de lever. Bij afwezigheid van foliumzuur zet het S-adenosyl zich om in homocysteïne, een toxisch vrij radicaal dat schade aan de celwanden veroorzaakt.
Dagelijkse aanbevelingen
Volgens Women's Health, een informatieve website die wordt aangeboden door de Amerikaanse overheid, heeft de gemiddelde volwassene dagelijks 400 mcg foliumzuur nodig. Verwachtende of nieuwe moeders hebben een iets hogere hoeveelheid foliumzuur nodig, omdat een deel van het foliumzuur wordt overgedragen aan de foetus of de baby die borstvoeding geeft. Zwangere vrouwen zouden dagelijks tussen 400 en 800 mcg moeten consumeren, terwijl moeders die borstvoeding geven minimaal 500 mcg nodig hebben. Individuen moeten echter voorzichtig zijn om 800 mcg foliumzuur per dag niet te overschrijden, omdat dit de opname van andere B-vitaminen door het lichaam kan remmen.
Folate Rich Foods
Voedingsmiddelen die rijk zijn aan foliumzuur omvatten bladgroenten, versterkte foliumzuurproducten en de lever van kalf. Spinazie, bietengranen en sla zijn voorbeelden van bladgroenten die rijk zijn aan foliumzuur, terwijl foliumverrijkte voedingsmiddelen granen, granen, brood en pasta omvatten. Foliumzuur komt van nature niet voor in vleesproducten, met uitzondering van kippenlever. Volgens Ohio State University, een 3,5 oz. het serveren van kippenlever bevat 770 mcg foliumzuur, bijna het dubbele van de hoeveelheid aanbevolen door de Food and Drug Administration.
