Normale veroudering zorgt ervoor dat de hersenfuncties veranderen. In de loop van de tijd ervaren gezonde personen de achteruitgang van bepaalde cognitieve vaardigheden. Kleine dalingen op het gebied van geheugen, zowel visueel als verbaal, kunnen optreden, samen met wat geheugenverlies op korte termijn. De hersenen hebben, net als elke andere spier, oefening nodig om in vorm te blijven. Hoe meer oefening de hersenen krijgen, hoe beter het is om informatie te verwerken. Geheugenoefeningen voor senioren kunnen helpen op korte en lange termijn herinneren.
puzzels
Kruiswoordpuzzels zijn een van de meest effectieve geheugenoefeningen. Andere puzzels zijn ook gunstig. Het onderzoeksprogramma van de American Health Assistance Foundation (AHAF) Alzheimer's Research beveelt Sudoku aan om de hersenen te oefenen en het geheugen en het cognitief functioneren te helpen. Soduku is vergelijkbaar met een kruiswoordpuzzel, maar getallen worden gebruikt in plaats van woorden. De puzzel is een raster van negen vierkanten over en negen vierkanten naar beneden. Elke rij over en naar beneden moet slechts één van elk opeenvolgend nummer tot en met 9 bevatten. Elk blok met cellen moet ook slechts een van elk nummer tot maximaal 9 bevatten. Sudoku vereist geen wiskundige vaardigheden of berekeningen. Het is een logische puzzel en kan verslavend worden. Sudoku-puzzels zijn te vinden in de krant, online of in vele puzzelboeken.
Zintuiglijke stimulatie
Een manier om de hersenfunctie te stimuleren is door stimulatie van sensorische gegevens. Het betrekken van alle vijf zintuigen in een ervaring zal het brein stimuleren en wakker maken. Luister naar mooie muziek, proef iets lekkers, kijk naar iets geweldigs, raak iets ongelooflijk zacht en licht aan met een geurkaars voor een aangenaam aroma om te ruiken. Het gebruiken en opletten van sensorische stimulatie zal het sensorisch geheugen en het gewaarzijn stimuleren en verhogen.
Kaartspellen
Regelmatig speelkaarten spelen, zoals Poker, Solitaire, Hearts, Rummy en Go Fish, oefenen het brein uit en kunnen het geheugenverlies dat gepaard gaat met ouder worden en dementie vertragen en helpen de hersenvitaliteit te behouden, volgens de American Academy of Neurology.
Schaak
Schaken is een strategiespel dat geheugen en cognitieve vaardigheden kan stimuleren. Elk spel dat strategie met zich meebrengt, zal de hersenen oefenen. Het brein heeft dagelijkse trainingen nodig om fit te blijven, aldus de universiteit van Michigan.
Lezing
Lezen zal de hersenen oefenen en helpen bij het herinneren van woorden. Het is bewezen dat het lezen van de krant, boeken of tijdschriften een hersenoefening is. In een geheugen en ouder wordende studie, dr. Yonas Geda, een neuropsychiater van de Mayo Clinic, ontdekte dat het inschakelen van cognitieve activiteiten zoals lezen toekomstige geheugenverlies kan voorkomen. Uit de studie van 2009 bleek ook dat senioren die games spelen, op de computer werken of deelnemen aan ambachten zoals aardewerk of quilten, een vermindering van 30 tot 50 procent hadden ten opzichte van mensen die niet aan die activiteiten deelnamen.
