Bezorgdheid over de potentiële kankerverwekkende effecten van kunstmatige zoetstoffen heeft geleid tot voortdurend onderzoek naar hun veiligheid voor menselijke consumptie. Sucralose is een type van veelgebruikt kunstmatig zoetmiddel dat een aantal voordelen heeft ten opzichte van echte suiker, waaronder een gebrek aan calorieën en een grotere zoetkracht. Hoewel de veiligheid van sucralose door sommigen in twijfel is getrokken, blijkt uit de meeste wetenschappelijke gegevens dat sucralose een veilige stof is die geen kanker veroorzaakt.
Sucralose achtergrond
Sucralose wordt vaak gebruikt in caloriearme desserts en als zoetstof voor dranken zoals koffie en thee. Sucralose is het enige kunstmatige zoetmiddel gemaakt van echte suikermoleculen. Wetenschappers ontdekten dat door een deel van een suikermolecule te vervangen door chloor, een substantie die 600 keer zoeter was dan suiker werd gemaakt. Naast zijn intense zoetkracht, is sucralose een calorie-vrij voedsel omdat het niet efficiënt wordt opgenomen door het lichaam.
Veiligheidsstudies
Bezorgdheid over een mogelijk verband tussen kunstmatige zoetstoffen en kanker ontstond voor het eerst toen twee andere kunstmatige zoetstoffen, cyclamaat en sacharine, bij gebruik samen blarenkanker bij dieren veroorzaakten. Het National Cancer Institute merkt echter op dat er geen bewijs is dat kunstmatige zoetstoffen die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration kanker bij mensen veroorzaken. Voordat sucralose werd goedgekeurd voor gebruik door de FDA, werden meer dan 100 veiligheidsstudies beoordeeld om te bepalen of er een verband was tussen de kunstmatige zoetstof en kanker. Het bewijsmateriaal toonde aan dat sucralose geen enkel risico voor de menselijke gezondheid oplevert.
Animal Evidence
Hoewel er geen humane studies zijn die sucralose koppelen aan kanker, heeft een onafhankelijk laboratoriumonderzoek uit 2013, dat nog moet worden gepubliceerd, een mogelijk verband gevonden tussen de kunstmatige zoetstof en leukemie bij muizen. Terwijl het Centrum voor Wetenschap in het Openbaar Belang eerder de beoordeling 'Veilig' had gegeven aan Sucralose, heeft het onderzoek de groep ertoe aangezet om zijn beoordeling te wijzigen in 'Vermijden', totdat het onderzoek verder kan worden geëvalueerd. De uitvoerend directeur van het centrum, Michael F. Jacobson, merkt echter op dat sucralose veiliger kan zijn dan andere kunstmatige zoetstoffen, waaronder sacharine, aspartaam en acesulfaam-kalium, die allemaal de classificatie 'Vermijden' hebben.
De grote meerderheid
Zelfs met één studie die een mogelijk verband aantoont tussen sucralose en kanker bij dieren, heeft de overgrote meerderheid van wetenschappelijk bewijs aangetoond dat de zoetstof veilig is. New York University Langone Medical Center merkt op dat sucralose al meer dan 20 jaar door verschillende regelgevende instanties intensief is onderzocht voordat het wordt goedgekeurd voor gebruik. Op dit moment kan veilig worden gezegd dat er geen bekend verband bestaat tussen sucralose en kanker bij mensen.
