Deelnemen aan de Olympische Spelen is de droom van veel atleten, zowel amateur als professional. Het proces waarmee je strijden om een plek in de Olympische Spelen varieert enigszins, afhankelijk van je sport, maar bepaalde algemene principes zijn van toepassing op de meeste sporten.
Vroege stadia
De reis naar het worden van een Olympische atleet begint als je simpelweg een sport kiest en je inschrijft in opdracht van een gekwalificeerde coach. Wanneer je coach voelt dat je klaar bent, zul je beginnen concurreren in lokale evenementen; als je hierin succesvol bent, werk je je weg omhoog naar nationale, regionale en nationale competities. Als u in dit proces veel succes behaalt, verdient u de kans om een plekje op de Olympische Spelen uit te proberen.
Nationale raad van bestuur
Elke sport heeft zijn eigen nationale bestuur, of NGB. Het nationale bestuur is verantwoordelijk voor het selecteren van wie de kans krijgt om deel uit te maken van een Olympisch team en elke NGB heeft verschillende criteria waaraan je moet voldoen als je in aanmerking wilt komen voor een plek in het team. Degenen die meedoen aan individuele sporten, zoals gymnastiek, tennis of baan en veld, zullen waarschijnlijk in staat zijn om te strijden om een plek op basis van hun nationale ranglijst. Atleten in teamsporten worden meestal gekozen door een nationale coachingsploeg op basis van hun reputatie en ranglijst. Er zijn ook een paar teamsporten met Olympische try-outs. Uw specifieke NGB-website zal deze informatie voor u hebben.
Olympisch trainingskamp
Als uw NGB van mening is dat u een waardevolle aanwinst voor het Olympische team zou zijn, wordt u uitgenodigd om deel te nemen aan het officiële Olympische team trainingskamp. Dit is waar atleten worden geëvalueerd en gerangschikt. Als je op een van de vijf beste plekken voor je sport eindigt, heb je een goede kans om te worden geselecteerd om deel te nemen aan het team, maar nogmaals, deze normen kunnen variëren van sport tot sport.
Laatste selecties
Na het voltooien van het trainingskamp is je lot dan in handen van de Olympische coach van jouw sport. De Olympische coach heeft het laatste woord over welke atleten de Verenigde Staten zullen vertegenwoordigen in de volgende Olympische Spelen.
