Cafeïne doet meer dan alleen het energieniveau verhogen. Het kan ook de druk in het oog verhogen. Dit is zorgwekkend, omdat hoge oogdruk na verloop van tijd kan leiden tot glaucoom, een potentieel blinde ziekte van de oogzenuw. Of deze druktoename al dan niet visuele effecten op de lange termijn zal hebben hangt grotendeels af van iemands genetica en familiegeschiedenis van glaucoom. (zie referenties 1 & 2)
Verbruik van cafeïne
Cafeïne is een belangrijk onderdeel van veel gebruikte dranken zoals koffie, thee en frisdrank en is te vinden in voedingsmiddelen zoals chocoladesuikergoed of cake. (zie referentie 3) Slechts één kopje koffie (ongeveer 230 ml) bevat 150 tot 180 mg cafeïne (zie referenties 1 en 3). Geschat wordt dat personen dagelijks meer dan 200 mg cafeïne consumeren in de Verenigde Staten en meer dan 400 mg per dag in Europa. (zie referentie 3) Een studie gepubliceerd in Eye toonde aan dat na 60 minuten innemen van 1 kopje caffeïneerde koffie de intraoculaire druk met 1 mmHg was toegenomen. De meerderheid van de deelnemers aan de studie was blank en varieerde in leeftijd van 40 tot 80 jaar oud. (zie referentie 1)
Werkingsmechanisme
Cafeïne verhoogt de intraoculaire druk op verschillende manieren. Het verhoogt direct de productie van kamerwater, de vloeistof die het voorste deel van het oog vult. Toename van deze vloeistof verhoogt de oogdruk. Cafeïne verlaagt ook de tonus van de gladde spieren. Dit vertraagt de snelheid waarmee waterige humor uit het oog wordt gefilterd. Verder wordt de vorming van waterig vocht ook gestimuleerd door de bloeddrukverhogende effecten van cafeïne. Echter, voor elke 1 mm Hg toename van de oogdruk die cafeïne produceert, is er een gelijke toename van 1 mm Hg in oculaire perfusiedruk, of de snelheid waarmee waterige vloeistof uit het oog vrijkomt. Dit ontkent in feite de druktoename (zie referenties 1 +2)
Glaucoom Risico
Primair openhoekglaucoom (POAG) is een ziekte waarbij de oogzenuw langzaam wordt beschadigd. Het is een belangrijke oorzaak van blindheid over de hele wereld. Studies over cafeïnewerking hebben aangetoond dat mensen met een van nature hogere oogdruk een hogere elevatie in hun oogdruk vertoonden met de inname van cafeïne. West-Afrikanen die een genetische aanleg hebben voor het ontwikkelen van glaucoom, hadden hogere voorbijgaande oogspanningspieken bij lagere cafeïneconcentraties (30-50 mg). Een andere studie onderzocht de effecten van cafeïne door voedsel / drankconsumptie over een periode van twintig jaar. Het bleek dat hoewel cafeïne zelf niet geassocieerd is met glaucoom risico, het wel het risico verhoogde bij mensen met een familiegeschiedenis van glaucoom. (zie referentie 2)
Lifestyle-modificatie
Omdat hoge intra-oculaire druk een belangrijke risicofactor is voor de ontwikkeling van glaucoom, is het belangrijk om te weten wat de oorzaak is van oogdruk, om de kans op het ontwikkelen van deze ziekte te verkleinen. Het stoppen van koffie- of theeconsumptie zou een gemakkelijk aanpasbare levensstijlkeuze zijn als dit het risico op glaucoom verlaagt. Op basis van de studieresultaten tot dusverre is echter verder onderzoek nodig naar de manier waarop iemands genetica, familiegeschiedenis en ras een rol kunnen spelen in hoe hun oogdruk reageert op cafeïne. Als u een familiegeschiedenis van glaucoom heeft of als u hoge oogdruk heeft, dient u een bezoek te brengen aan uw oogarts om uw gebruik van cafeïne en het potentiële risico op het ontwikkelen van glaucoom te bespreken. (zie referenties 1 & 2)
