Bloedvatproblemen van het been kunnen de slagaders beïnvloeden, die bloed naar de benen brengen, of de bloedvaten die bloed naar het hart transporteren. De symptomen zijn gevarieerd en hangen af van wat voor soort vaten erbij betrokken zijn en van het soort schade dat optreedt. Terwijl aandoeningen, zoals spataderen, vooral cosmetische problemen veroorzaken, veroorzaken andere aandoeningen, zoals diepe veneuze trombose, complicaties die kunnen eindigen in de dood.
Spataderen
Bloed in de beenaderen reist omhoog in het hart. Er wordt voorkomen dat dit bloed achteruit gaat vanwege kleppen waarmee het slechts één kant op kan. Als deze kleppen verzwakt raken, kunnen er spataderen ontstaan. Spataderen zijn verwijde, kronkelende aderen die meestal aan de voorkant van de benen verschijnen. Het komt vaak voor bij personen van wie het beroep langdurig staan en tijdens de zwangerschap vereist is. Langdurige gevallen van spataderen kunnen jeuk veroorzaken, verkleuring van de ledematen en zweren. Milde gevallen worden behandeld met elastische kousen, maar in ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn.
Diepe veneuze trombose
Diepe veneuze trombose, of DVT, is een ernstige aandoening die het gevolg is van de vorming van stolsels in de benen. De aandoening komt het meest voor na langdurig zitten. Patiënten met DVT kunnen milde symptomen van pijn en zwelling in het aangedane been hebben; de meeste patiënten hebben echter geen enkele symptomen. Het stolsel kan zich losmaken van het bloedvat, passeren langs de rechterkant van het hart en vast komen te zitten in de longen. Deze aandoening, ook bekend als pulmonaire trombo-embolie, kan dodelijk zijn. De aandoening wordt meestal behandeld met langdurige antistolling om vergroting van stolsels in de benen te voorkomen.
Arterieel embolie
Deze aandoening kan worden beschouwd als het tegenovergestelde van diepe veneuze trombose. Bij patiënten met hartaandoeningen, zoals atriale fibrillatie, kunnen zich stolsels vormen in het hart; deze kunnen dan losraken en obstructie in de slagaders van het been veroorzaken. Arteriële embolie wordt gekenmerkt door een plotseling begin van pijn van het been. Patiënten kunnen het been niet bewegen en kunnen gevoelloos zijn. Pulsen in het been kunnen verloren gaan en de ledematen kunnen koud aanvoelen. Deze patiënten hebben vaak amputatie van de ledemaat nodig om verlies van mensenlevens te voorkomen.
Chronische arteriële ziekte
Chronische arteriële ziekte is meestal toe te schrijven aan atherosclerose van de slagaders die het been voeden. Dit komt vaak voor bij de oudere bevolking. Ziekte van Buerger wordt gezien bij rokers van middelbare leeftijd en is een minder vaak voorkomende oorzaak van chronische arteriële ziekte. Patiënten kunnen klagen over brandende pijn afkomstig van de tenen en kunnen zweren ontwikkelen op deze locaties. Bovendien zullen patiënten spierverspilling, verlies van haar in de ledematen en verlies van pulsen hebben. Veel van deze patiënten kunnen worden behandeld met plaatsing van een stent in het vat of met een bypass-operatie.
