De ziekte van Lyme is een bacteriële infectie die wordt opgelopen door de beet van een ziekte dragende teken. De veroorzakende bacterie is Borrelia burgdorferi. De symptomen van de verschillende stadia van de ziekte van Lyme bootsen enkele van de veel voorkomende symptomen na van de auto-immuunziekte systemische lupus erythematosus, beter bekend als lupus. Het vaststellen van de juiste diagnose omvat het onderzoeken van de evolutie van de symptomen, het zoeken naar onderscheidende kenmerken van de respectievelijke ziekten en het beoordelen van laboratoriumtestresultaten.
Gewrichtspijn
Het American College of Rheumatology wijst op artritis als een symptoom van zowel lupus als chronische ziekte van Lyme. Bij beide ziekten zijn de aangetaste gewrichten pijnlijk en opgezwollen. Chronische ziekte van Lyme beïnvloedt gewoonlijk de knieën en, minder vaak, andere grote gewrichten. Lupus-artritis kan ook de knieën aantasten, hoewel de kleinere gewrichten van de handen, polsen, enkels en tenen ook vaak betrokken zijn. De artritis van zowel lupus als chronische ziekte van Lyme is cyclisch; dat wil zeggen, dat het een tijdje aanwezig is en vervolgens weer vervangt. Dit staat in schril contrast met andere vormen van artritis zoals reumatoïde artritis en osteoartritis, die chronisch en progressief zijn.
Terwijl de Lupus Foundation of American meldt dat ongeveer 90 procent van de mensen met lupus in de loop van de ziekte last heeft van gewrichts- of spierpijn, stelt het National Institute of Allergy and Infectious Diseases dat slechts 10 tot 20 procent van de mensen met een chronische ziekte van Lyme artritis ontwikkelt.
Koorts
"The Merck Manual for Healthcare Professionals" somt koorts op als een symptoom van zowel lupus als de ziekte van Lyme. Koorts is het meest prominent in de vroege stadia van de ziekte van Lyme en komt minder vaak voor bij chronische Lyme-borreliose. Intermitterende koortsen zijn een meer persistent kenmerk van lupus, meestal voorkomend wanneer de ziekte oplaait.
Vermoeidheid
De Mayo Clinic merkt vermoeidheidscadeaus op als een veel voorkomend symptoom van zowel de ziekte van Lyme als lupus. Ziekte geassocieerd met Lyme komt vaak voor in de vroege stadia van de ziekte. Het kan aanhouden bij onbehandelde patiënten die chronische Lyme-borreliose ontwikkelen. Lupus-geassocieerde vermoeidheid is meestal niet aflatend en diepgaand. Dr. D. Robinson, Jr. rapporteerde in een 2010 artikel "Artritis zorg en onderzoek" dat vermoeidheid een frequent gezondheidsprobleem is voor bijna 90 procent van de mensen met lupus.
Hoofdpijn
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) somt hoofdpijn op als een symptoom van de ziekte van Lyme. Dit symptoom kan blijven bestaan bij mensen die onbehandeld blijven en chronische infecties ontwikkelen. De Lupus Foundation van American notes-hoofdpijn is ook een veelvoorkomend symptoom van lupus, dat vaak de bloedvaten van het hoofd aantast, waardoor hoofdpijn vordert.
