De botten in het nekgebied van de wervelkolom, ook wel cervicale wervels genoemd, zijn vanaf de bovenkant genummerd van 1 tot 7. Schijven dienen als kussens tussen de wervels. De C3- en C4-schijf - vaak aangeduid als C3-C4 - bevindt zich tussen de derde en vierde halswervel. Wanneer een schijf scheurt of hernia, wordt het gelachtige centrum naar buiten geduwd en kan druk uitoefenen op de nabijgelegen zenuwen of het ruggenmerg. Symptomen van een C3-C4 hernia kunnen zijn nekpijn, hoofdpijn, gevoelloosheid, tintelingen, zwakte en mogelijk verlies van de stoelgang of blaascontrole. Veel mensen met een hernia ervaren echter geen symptomen.
Nek pijn
Nekpijn veroorzaakt door een C3-C4 hernia kan worden beperkt tot de nek, net boven de schijf. Bij sommige mensen veroorzaakt het meer wijdverspreide pijn over de cervicale wervelkolom en in de schouders en bovenborst. Het is vaak erger met nekbewegingen. De pijn kan dof en pijnlijk zijn, of het kan scherp, brandend of koud zijn, afhankelijk van het deel van de zenuw dat door de uitpuilende schijf wordt samengeperst.
hoofdpijn
Wanneer de C3-C4-schijf uiteenvalt, verspreidt de pijn zich soms naar boven om hoofdpijn te veroorzaken. De pijn zit meestal aan de basis van de nek en het onderste deel van de achterkant van het hoofd. Als de hoofdpijn ernstig is, kan dit spierspanning veroorzaken met hoofdpijn waarbij het grootste deel van het hoofd betrokken is. De hoofdpijn komt vaak en kan gaan, en kan te maken hebben met beweging of positie van de nek.
Gevoelloosheid en tintelingen
Wanneer een hernia op C3-C4 op zenuwen in het ruggenmerg drukt, kunnen de zenuwen signalen van gevoelloosheid en tintelingen naar de hersenen sturen. Dit is een teken dat de schijf zenuwen comprimeert en mogelijk blijvende schade kan veroorzaken zonder behandeling. De gevoelloosheid en tintelingen worden meestal gevoeld in de nek, de bovenrug en de bovenzijde van de schouders. In sommige gevallen geneest de schijf vanzelf en verdwijnen de symptomen.
Zwakte en incontinentie
Arm- en beenzwakte kan optreden als de C3-C4-schijf hernia heeft, omdat de schijf zenuwen kan aanduwen die de beweging sturen. Als de hernia op het deel van het ruggenmerg duwt dat de functie van de darm of blaas regelt, is het mogelijk om incontinentie te hebben - verlies van controle over het starten en stoppen van de doorgang van ontlasting of urine. Deze symptomen duiden op de noodzaak om snel medisch onderzoek te laten doen om er zeker van te zijn dat er geen blijvende schade aan het ruggenmerg of de zenuwen is.
Volgende stappen en voorzorgsmaatregelen
Hernia van de C3-C4-schijf is veel minder gebruikelijk dan een hernia van de cervicale schijven eronder. Nekpijn geassocieerd met een C3-C4 hernia met gevoelloosheid of tintelingen vereist medische aandacht, maar zal vaak verbeteren en oplossen met rust, medicatie en fysiotherapie. Echter, nekpijn geassocieerd met spierzwakte of verlies van controle over de darm of blaas vereist onmiddellijke medische aandacht. In sommige gevallen kan een operatie nodig zijn om de druk op het ruggenmerg te verlichten.
Recensie door: Tina M. St. John, M.D.
