Moeders worden van oudsher door de rechtbank beschouwd als de beste verzorger voor hun kinderen. In de afgelopen jaren is dit vooroordeel langzaam aan het veranderen, omdat deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid meer leren over de gezonde moeder-kind band en de ongezonde gehechtheid van een moeder die emotioneel is beschadigd door misbruik, verwaarlozing en misbruik van middelen. Zelfs moeders met een actieve taak die in het buitenland dienen, lopen het risico de voogdij over hun kinderen te verliezen.
Misbruik en verwaarlozing
Een moeder kan de voogdij over haar kinderen verliezen als ze geen stappen onderneemt om hen te beschermen nadat ze zijn misbruikt door haar echtgenoot of partner. Zo kan een bureau voor kinderbescherming dat bewijzen vindt dat de moeder haar kinderen niet heeft beschermd terwijl ze door haar partner werden misbruikt, de wettelijke voogdij over die kinderen aanvragen. Dit misbruik kan fysiek, seksueel of emotioneel zijn. Als de moeder geen actieve stappen onderneemt om te leren waarom ze haar kinderen effectiever moet beschermen terwijl haar kinderen in pleeggezinnen blijven, kan ze permanent de ouderlijke rechten op haar kinderen verliezen.
Maternal Substance Abuse
Kinderen van wie de moeders stoffen misbruiken, waaronder zowel alcohol als drugs, worden vaker uit huis gezet. In een studie van 2006, opgesteld door de National Institutes of Health, was drugsmisbruik één van een constellatie van factoren die ertoe leidde dat de moeders hun voogdij over hun kinderen verloren. Moeders in het onderzoek waren afhankelijk van illegale middelen en alcohol, werden het slachtoffer van huiselijk geweld en hadden een geschiedenis van verwaarlozing door kinderen met hun eigen achtergrond. De uitkomst van de studie toonde aan dat ongezonde gehechtheid en middelenmisbruik hebben bijgedragen aan het verwijderen van de kinderen van hun moeders.
Militaire moederdienst in het buitenland
Alleenstaande ouders en dubbele militaire koppels - echtparen waar zowel de man als de vrouw militair zijn - moeten een plan voor gezinszorg hebben voor het geval zij beiden worden ingezet in een oorlogsgebied. Het Family Care Plan beschrijft de regelingen die de ouders hebben getroffen voor de zorg van hun kinderen in het buitenland. Deze regelingen omvatten wie verantwoordelijk is voor de 24-uurszorg voor de kinderen en wie verantwoordelijk is voor het nemen van medische en educatieve beslissingen namens hen. Als de ex-echtgenoot van een gescheiden militaire moeder een burger is, is hij niet wettelijk gebonden aan het gezinszorgplan. Hij kan legaal de voogdij over de kinderen aanvragen, terwijl zijn ex-echtgenoot in het buitenland in een oorlogsgebied dient.
