Narcolepsie treft een op de 2.000 Amerikanen. Terwijl plotselinge periodes van slaap en slaperigheid overdag veel voorkomende symptomen van narcolepsie zijn, varieert de ernst van de aandoening van persoon tot persoon. Geen enkele oorzaak of genezing is in verband gebracht met narcolepsie - medicatie en gedragsverandering minimaliseren de symptomen. Dieet therapie omvat de timing van maaltijden en het opnemen (en vermijden) van bepaalde voedingsmiddelen in een dagelijkse routine.
symptomen
Mensen met narcolepsie vallen de hele dag in slaap, zonder waarschuwing. Plotselinge slaapaanvallen duren van enkele minuten tot een half uur. Volgens Mayo Clinic ervaart 70 procent van de mensen met narcolepsie ook kataplexie - hun spraak wordt onduidelijk en ze verliezen een paar seconden of minuten hun spierspanning en controle over hun spieren. Anderen ervaren slaapverlamming en kunnen niet bewegen of spreken vlak voordat ze in slaap vallen of direct na het ontwaken. Automatisch gedrag is een ander symptoom en treedt op wanneer een persoon slaapt, maar functioneert alsof hij wakker is. De aandoening verstoort het dagelijks leven, werk, relaties en symptomen kunnen gevoelens van depressie of angst veroorzaken.
Oorzaken
Er is geen oorzaak vastgesteld voor narcolepsie. Genetica, beschadigde hersencellen en abnormale immuunresponsen kunnen een rol spelen bij de ontwikkeling ervan. Mensen met narcolepsie hebben lage niveaus van hypocretine, een chemische stof in de hersenen die voorkomt dat mensen in slaap vallen en de REM-cyclus (rapid eye movement) van de slaap beheersen. Mensen met narcolepsie slaan de slaapcyclus over die de hersengolven (niet-snelle oogbewegingscyclus) vertraagt en direct de REM-cyclus ingaat. Lage niveaus van hypocretine kunnen bijdragen aan het onjuiste slaapcycli. Wetenschappers onderzoeken een verband tussen narcolepsie en een hypocretine-tekort.
Wie loopt er gevaar?
Narcolepsie werkt in families en komt vaker voor bij mannen. Narcolepsie komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. De eerste symptomen (slaperigheid overdag is de eerste) beginnen meestal tussen 10 en 25 jaar oud. Het hebben van een familielid met narcolepsie verhoogt het risico op het ontwikkelen van de slaapstoornis.
Dieet en narcolepsie
Mensen met narcolepsie moeten de inname van alcohol, chocolade en cafeïne beperken en moeten vermijden dat ze enkele uren voor het slapen gaan worden gebruikt. Vermijd het eten van grote maaltijden drie of vier uur voor het naar bed gaan (veel mensen met narcolepsie hebben last van slaapproblemen 's nachts). Mensen met narcolepsie hebben baat bij een dieet dat rijk is aan volle granen, groenten, fruit, magere zuivel en magere eiwitbronnen. Geraffineerde suikers en verwerkte voedingsmiddelen veroorzaken pieken en dalen in bloedsuikerspiegel en energieniveaus - het elimineren van een dieet draagt bij aan een gelijkmatige verdeling van energie gedurende de dag. Maaltijdtijden moeten regelmatig worden gepland en personen met narcolepsie moeten het eten van zware maaltijden vóór een vergadering of voor het slapengaan vermijden.
Behandeling
Personen met narcolepsie kunnen verschillende medicijnen gebruiken om de symptomen te minimaliseren. Stimulantia helpen mensen wakker te blijven, depressiva helpen kataplexie te verminderen en slaapverlamming terwijl natriumoxybaat kataplexie regelt. Slaapschema's, regelmatige dutjes, rookvrij zijn en regelmatig sporten, helpen de symptomen van narcolepsie te verminderen.
