Atletische trainers spelen een vitale rol in sporten op alle niveaus, van atletiek voor jongeren tot de profs, en meer en meer van hen zijn vrouwen. Van het toedienen van eerste hulp tot het implementeren van revalidatieprogramma's voor blessures, atletische trainers zijn professionals in de gezondheidszorg die onmisbaar zijn voor elk team of individuele atleet. Maar ondanks dat ze bijna de helft van alle gecertificeerde sporttrainers uitmaken, worden vrouwelijke trainers nog steeds geconfronteerd met uitdagingen van discriminatie en gebrek aan respect onder mannelijke atleten.
De rol van atletische trainers
Atletische trainers zijn niet hetzelfde als persoonlijke fitnesstrainers, legt de National Athletic Trainers 'Association of NATA uit. Ze ontwikkelen geen trainingsprogramma's of schrijven oefeningen voor. Een gecertificeerde atletische trainer of ATC is een zorgverlener die is opgeleid om blessures te voorkomen, diagnosticeren, behandelen en revalideren. ATC's werken met artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en zijn te vinden in verschillende werkscenario's, waaronder scholen, hogescholen, professionele sporten, klinieken, ziekenhuizen, bedrijven, industrie, militairen en in de podiumkunsten.
Vrouwen en atletiektraining
De National Athletic Trainer's Association, opgericht in 1950, is een beroepsvereniging voor atletiektrainers waarvan de leden meer dan 35.000 tellen, van wie bijna de helft vrouwen. Gedurende de eerste twee decennia na haar oprichting was NATA in de eerste plaats een jongensclub, totdat de eerste vrouwelijke trainer in 1972 haar examen voor de certificering van haar board behaalde. Vier jaar later, in 1976, trad de eerste vrouwelijke trainer toe tot de Amerikaanse Olympic Medical-staf. In de jaren negentig ontwikkelde NATA een taskforce om het onderwerp professionele vrouwelijke trainers aan te pakken. In 2000 heeft de NATA haar eerste vrouwelijke president gekozen.
Vrouwelijke trainers en profsporten
Ondanks het toegenomen aantal vrouwelijke ATC's, zijn ze onevenredig ondervertegenwoordigd in professionele sporten, volgens gecertificeerde atletische trainer Katie Boushie. In 2002 huurde de NFL een vrouw in als assistent-atletiektrainer en de NBA heeft twee vrouwelijke assistent-atletiektrainers in dienst. Vrouwelijke trainers hebben meer geluk gehad in professionele damesporten, goed voor 70 procent van de ATC's van WNBA. In 2011 maakte de Los Angeles Dodgers de gewaagde stap om veteraan-trainer Sue Falsone te benoemen als eerste vrouwelijke atletische hoofdtrainer voor een professioneel mannensportteam. Maar vrouwelijke ATC's worden geconfronteerd met genderhindernissen bij hun streven om in professionele sporten te werken. Een studie uit 2010 van mannelijke collegiale voetballers gepubliceerd in het "Journal of Athletic Training" vond dat de atleten liever een mannelijke trainer dan een vrouwelijke trainer voor de behandeling van zowel algemene als geslachtsgebonden verwondingen. Dezelfde sporters gaven de voorkeur aan een vrouwelijke trainer om depressies te behandelen.
Atletische trainer kwalificaties
Als je geïnteresseerd bent in een carrière als ATC, moet je voldoen aan academische kwalificaties en slagen voor een uitgebreide test die wordt beheerd door NATA's Certificate of Board. Je moet een bachelor- of masterdiploma halen uit een geaccrediteerde opleiding voor sporters en, eenmaal gecertificeerd, moet je blijven voldoen aan de vereisten van permanente educatie om gecertificeerd te blijven. Meer dan 70 procent van de ATC's heeft volgens de NATA een masterdiploma.
