In de meeste sporten moeten de beste spelers snel een spel diagnosticeren en beslissend reageren. Maar reactietijd is vooral belangrijk in het voetbal, want spelen ontwikkelen zich snel, duren slechts korte tijd en zijn voorzien van massale atleten die over het veld racen. Ongeacht je positie in het team, hoe sneller je op een reeks omstandigheden kunt reageren, hoe groter de kans dat je het spel maakt.
strategen
Er is geen positie in het voetbal waarin reactietijd belangrijker is dan quarterback. In een studie uit 2011 van opvallende universiteitswachters door ESPN's Sports Science, was de gemiddelde tijd die ze nodig hadden om te reageren op een infrarode lichtstraal twee derde van een seconde. Hoewel quarterbacks mogelijk iets meer tijd hebben om de bal in echte spelsituaties door te geven, moeten ze ook reageren op tegemoetkomende pass-rushers, open ontvangers zoeken en zorgen dat er geen verdedigende ruggen op de loer liggen voordat de ene werp na de andere snel wordt ontketend.
cornerbacks
Er is een voetbalwoord dat stelt dat hoekbanken in staat moeten zijn om 'op een eiland te spelen'. In tegenstelling tot andere spelers die in het midden van het veld spelen, vinden cornerbacks vaak dat er niemand is om hen te helpen. Ondertussen moeten ze een snelle dekking van snel brede ontvangers bijhouden, die het voordeel hebben te weten in welke richting ze zich begeven. Een hoekrug moet ook snel bepalen of het stuk een rennende of passerende beweging is en reageren door naar het begin te sprinten. de lijn om een tackel te maken, of snel backpedal en voor de ontvanger te blijven.
lijnwachters
Linemen worden gezien als de grote lugs van een voetbalteam, waarbij meer wordt verteld over rauwe kracht en taaiheid dan katachtige reflexen. Maar dat is niet noodzakelijk het geval. Lijnrechters hebben het nadeel dat ze het spel starten in een driepuntshouding, gebogen in de taille met één hand in het vuil. Van daaruit moeten ze hun vaak mammoetlichamen ontrollen en exploderen in een atletische houding binnen een milliseconde van het breken van de bal. Een defensieve lineman die traag reageert op de snap wordt meestal geneutraliseerd, terwijl een logge offensieve lineman de schuld krijgt van het feit dat zijn man langs hem raast en de baldrager achtervolgt.
Punt Returners
Puntretourers zijn vaak de snelste spelers in hun teams. De reden: terwijl de punt-herhaler staat, ogen getraind op de aardgebonden bal in de lucht, racet het andere team het veld af met als enige doel zijn hoofd eraf te slaan. Tegen de tijd dat een puntvanger de bal vangt, zijn er vaak meerdere spelers binnen een paar meter en sprinten naar hem toe met een snelheid van 40 meter aan hun rug. De punt-herhaler moet de bal in de gaten houden, vangen en vervolgens snel het verkeer in- en uitrijden terwijl hij zijn beste rijstroken diagnosticeert op basis van de locatie van de verdedigers en zijn blokkers.
